Nerea Irigoyen es licenciada en Farmacia por la Universidad de Navarra y doctora en Biología Molecular. Desde 2018 dirige un grupo de investigación en el Departamento de Virología de la Universidad de Cambridge, centrado en el estudio del virus del zika.
En 2023 obtuvo una prestigiosa Wellcome Trust Career Development Award, dotada con 2,6 millones de libras, destinada a profundizar en los mecanismos de virus como el zika o el del Nilo Occidental, cuyo comportamiento y expansión están fuertemente influidos por el cambio climático.